Unterwäsche in Form von Unterhemden, Unterhosen, Boxer- und Retroshorts, BHs, BH-Hemdchen, Bodys oder Corsagen wird direkt auf der Haut getragen und muss deshalb besondere Anforderungen hinsichtlich Tragekomfort, Atmungsaktivität und Hautfreundlichkeit erfüllen. Unterwäsche wird aus verschiedenen Materialien wie Baumwolle, Mikrofaser oder Seide hergestellt.

Großen Belastungen ist die Sportunterwäsche ausgesetzt. Sie sollte deshalb besonders funktionell sein und guten Halt geben, dabei aber ausreichend Bewegungsfreiheit ermöglichen. Das gilt vor allem für den Sport-BH, der nicht einengen darf, die Brust aber optimal stützen muss.

Frauen bevorzugen häufig ästhetische Unterwäsche aus hochwertigem Material, die aufwändig gearbeitet und mit vielen Details versehen ist. Schöne Dessous in auffälligen, aber auch dezenten Farben sind bei den Damen daher sehr gefragt. Inzwischen werden auch ansprechende Dessous für Schwangere angeboten. Umstandsunterwäsche ist speziell auf die Bedürfnisse werdender Mütter abgestimmt, kann heutzutage aber auch in optischer Hinsicht überzeugen.

Damenunterwäsche ist jedoch nicht nur funktionale und modische Bekleidung für darunter, sondern dient häufig auch dem Zweck, den Körper zu modellieren. Kleinere Figurmängel können mit entsprechenden Slips, BHs wie Minimizern oder Push-up-BHs und Figur formenden Hemden gut kaschiert werden. Beim Kauf von Lingerie sollte auch dem Pflegeaspekt Beachtung geschenkt werden. Unterwäsche wird heiß gewaschen und muss dementsprechend verarbeitet sein, damit Farben nicht verblassen und die Form stabil bleibt.